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當我走到酒店時，一眨一眨的招牌燈光已經熄了。

酒保早已關上酒店的門，只剩下吧台裡頭一盞昏黃的小燈微微亮著；她低頭動著筆桿，看樣子大概是在記賬。我透過門上的玻璃窗口向內端詳了一會兒，舉起手敲了敲門。酒保在吧台後面抬起頭，看見是我，便起身把筆放下，走過來替我開門。

「先隨便坐，我待會兒就好了。喔，替我把門關上，」她一面走回吧台後頭，一面揮著手，「如果要喝啤酒的話，自個兒去冰箱裡拿。」

「妳要不要？」

「你還是喝海尼根，是吧？」酒保擺了擺手，「謝了，我不喝啤酒。」她抬起頭來，「我爐子上還有一壺熱騰騰的美式咖啡，待會兒要不要來一點？」

「算了吧，美式咖啡和開水一樣，一點味道也沒有，喝了只會想上廁所。」

酒保白了我一眼，又低頭寫著賬本，「你的意思是，你喝了啤酒之後，膀胱裡頭一滴尿都不會增加囉？自己拿張高腳椅坐到吧台前頭來吧，還是你想繼續待在黑暗裡頭？」

「嘿，記賬的時候記得把我這瓶啤酒的錢算上。」

「打烊了你才來，這瓶啤酒我請客，讓你佔一次便宜。」

「哦？這麼算來，其實我吃虧囉？」

酒保把賬本閤上，放進抽屜裡頭，笑著搖頭，「說真的，我永遠都搞不懂中國古人這種見鬼的想法。對了，」她起身拿了個杯子，替自己倒了一杯咖啡，「對了，要不要來點音樂？」

「好啊。」

酒保把點唱機的鑰匙丟過來，「自己去選歌吧！……嘿，我就知道你一定會選這首『舊愛』。」

「其它店裡的點唱機擺得全是些吵死人的舞曲，只有這兒才能讓我聽聽藍調。對了，妳不怕只擺藍調唱片的話，會流失客源嗎？」

「正好相反，我覺得這是我一種篩選客人的方式。這樣可以讓那些毛毛躁躁的小鬼從我的店裡消失。」酒保笑笑，「好一陣子沒來了，最近怎麼樣啊？」

「前陣子在忙展覽的事，最近才空閒了一點。」

「展覽聽說蠻成功的哦，」酒保喝了一大口黑咖啡，笑著，「我看過報紙和雜誌的報導了。」

「還好啦。」

酒保低頭在她那一排專講調酒、點心料理之類的書裡頭翻了會兒，抽出這一期的美術雜誌，對我晃了晃，「喏，你瞧，特別買的。在這本雜誌裡頭，報導了一個天才的故事。我看了老半天，才發現這位天才原來是你，哈哈！」她打開雜誌，把那篇報導亮在我眼前，「都怪這張照片啦，拍得和你本人一點都不像。」

「對啊，我是不上相嘛，拍起照來特別難看。」

「胡扯，」酒保看看雜誌上的照片，再抬眼瞧瞧我，「我的意思是，這張照片比你本人帥多了……喂，你那什麼表情啊？」

「唉，原來妳的審美觀也不過爾爾。」

「我的審美觀是不怎麼樣啦，」酒保蓋上雜誌，又灌了一大口咖啡，「不過，不知道當初，是誰把那個天才的畫放在這家店裡展覽的喔？」

「說起這個，我還真得謝謝妳，來，這口啤酒敬妳。要不是在這兒辦的那回展覽，我的畫大概現在還堆在我住的小房間裡長灰塵呢。」

「哎哎，」酒保搖著手，「你本來就有實力，遲早會被發現的啦！我只不過是做個順水人情而已。有時我會覺得奇怪，」她掏出一包菸，搖出一根，「你如果留在家鄉發展的話，不是會比較順利嗎？別的不說，光是這個人脈問題就有很大差別了；對了，我記得，你說你父親也是個畫家，不是嗎？」

「他是大學的美術教授。」

酒保噴出一口煙，「那有什麼差別？」

「這差別大了。」

「好啦，」她揮手驅散擋在我們之間的煙霧，「反正他一定認識不少有力人士，要把你捧紅一定易如反掌。」

「我不想靠我父親的力量打進這個圈子。而且，在我們那兒，光畫畫是很難獨立生存的。」

「所以你寧可到這兒來，住在那個小房間裡挨餓受凍？」酒保搖搖頭，「我知道你不想作商業性質的商品畫，但是剛來這兒的時候，你不也接過那種案子嗎？在這兒做和在家鄉做，有什麼不同呢？」

「在這兒接那種案子是權宜性質的，我總不能讓自己餓死吧？但在我們那兒接這種案子，大概就得一輩子做那些東西了。」

酒保想了想，點點頭，「不管如何，恭喜你跨出了一大步。來，我用咖啡敬你。」

咖啡杯和啤酒瓶輕輕地碰了一下。「對了，有件事要和妳商量。」

酒保放下咖啡杯，又把菸塞進雙唇之間，「說吧。」

「過幾天有個節目要訪問我，我想請那些記者到這兒來。」

「這有什麼需要商量的，」酒保拿下菸，把菸灰彈進流理台裡頭，「這樣最好，也順便讓我這家小店出出風頭；嘿，我這輩子還沒上過電視咧！」

「小心引來太多的仰慕者，到時候妳應接不暇的話，可別怪到我頭上來。」

「如果真是那樣，那可正合我意，」酒保哈哈笑著，「省得我媽沒事就嘮叨﹕『妳才四十出頭，還可以再找一個伴兒嘛！』」

「令堂還蠻關心妳的嘛。」

「她是想抱孫子啦，」酒保看了看咖啡杯，一口把剩下的咖啡全倒進嘴裡，回頭又從咖啡壺裡倒了滿滿一杯。「但是我實在沒法子和男人談戀愛，讓老人家十分失望；於是她退而求其次，希望我能找到一個穩定的伴侶。」

「那也許妳真的該考慮考慮哦。」

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